#기름유출
우리주변에는 여러 환경이 있고 다양한 이유로 오염되기도 합니다. 그로 인해 생물들이 피해를 보고 있다는 것을 알게 된 어린이들은 계속해서 오염된 환경에 관심을 가집니다. 어린이들은 다양한 환경 중 거북이, 고래, 물고기 등 여러 생물이 사는 바다에 가장 많은 관심을 보였는데요, 어린이들과 해양이 오염되는 원인에 대해 찾아보았습니다. 이유로 기름유출, 지구온난화, 해양쓰레기, 기후변화 등이 있었습니다. 어린이들과 다양한 원인으로 인한 영향에 대해 자세히 알아봅니다. - 기름이 유출되면 바다 생태계에 어떤 영향을 끼칠까요? “기름은 몸에 안 좋은 거예요” “물고기들이 기름 먹으면 아플 것 같아요” 기름이 우리 몸에 좋지 않은 것처럼 바다 생물들 몸에 안 좋은 영향을 끼친다고 생각했습니다. 어린이들과 기름유출 피해 자료를 찾아보니 기름이 아가미에 달라붙어 호흡하지 못해 질식하는 경우, 해양조류 깃털에 기름이 묻어 체온이 떨어져 사망하는 경우가 많았습니다. “기름이 붙으면 물에 씻으면 되는 거 아니에요?” “기름이랑 물이랑 섞으면 되지!” 어린이들은 기름은 왜 물에 씻기지 않는지 의문을 가지는 어린이들과 기름을 물에 떨어트리고 제거하는 실험을 해보았습니다. 물과 기름이 저어보니 섞이지 않고 기름이 뜨는 현상을 발견할 수 있었습니다. “선생님 기름이 섞이지 않아요” “그럼 기름은 어떻게 해야 없앨 수 있는 거야?” “우리 엄마가 튀김 해주고 휴지로 닦는 거 봤는데” “기름은 휴지로 닦아야 하나 봐 진짜 오래 걸리겠다.” 실험을 통해 물과 기름은 섞일 수 없다는 과학적 지식을 알게되었으면 왜 물에 기름이 있으면 오염되는지 궁금해집니다.

#해수면 상승, 해양 산성화
지구온난화로 인해 빙하와 빙산이 녹아서, 바닷물이 따뜻해지면서 부피가 커지기 때문에 해수면이 상승하고 있다고 합니다. 해수면 상승은 어떤 영향을 끼칠까요? - 바다의 높이가 높아지면 어떻게 될까요? “물이 많아지면 더 많은 물고기가 살 수 있을 것 같아요” “맞아 바닷물이 많아지면 더 많은 생물이 살 수 있어” 어린이들은 해수면 상승이 바닷속 생물들에게 긍정적인 영향을 미친다고 생각했습니다. 하지만 함께 찾아보니 어류들은 알을 낳는데 수온의 온도가 너무 높으면 부화에 성공하지 못한다고 합니다. 또, 해수면 상승으로 인해 도시들이 가라앉고 있고 바닷물 침수로 인해 태풍과 해일 등 자연재해의 위험이 커지기도 합니다. 해수면 상승은 해양 생태계뿐만 아니라 우리에게도 치명적인 영향을 끼친다는 것을 알 수 있었습니다. 기후변화로 인해 대기 중 이산화탄소 양이 많아지면서 바다가 흡수하는 이산화탄소 양이 증가해, 해양 산성화가 진행되고 있다고 하는데요, 바다 산성화 현상으로 우리 생태계에는 어떤 피해가 발생하고 있을까요? 조개껍데기, 산호 등 탄산칼슘으로 이뤄진 해양 생물들의 성장이 저하되거나, 몸체가 녹아내리게 된다고 합니다. 어린이들과 탄산칼슘인 달걀 껍데기와 산성인 식초를 사용해 변화를 관찰해보았습니다. 식초에 넣어둔 달걀껍데기가 하얗게 변하는 것을 관찰할 수 있었습니다. “정말 하얗게 변했어요” “산호초도 이렇게 변하는 거예요?” “조개껍질도 변하는 거야” “산호초랑 조개들 몸에 안좋을 것 같아” 바다 산성화가 바다 생태계에 큰 영향을 끼친다는 것을 알 수 있었습니다. 앞으로는 어린이들과 바다를 보호하기 위해 우리가 알게된 해양오염의 심각성을 알릴 방법 고민해보려 합니다.